马德里和约后，欧洲暂时进入了和平时期，但大家都知道这只是暂时的，各国都在暗中积蓄实力。

　　热罗姆和拿破仑也是如此。

　　巴黎，拿破仑和热罗姆商讨接下来

　　的事情。杜伊勒里宫的作战室内，壁炉的火光在巨大的中东地图上跳动。热罗姆的指尖划过尼罗河三角洲，最终重重地落在苏伊士地峡的位置，指甲在地图上留下一道浅浅的痕迹。

　　“这里，“他的声音在安静的房间里格外清晰，“我们要拿下整个埃及，最重要的是控制小亚细亚和红海沿岸。“

　　拿破仑放下手中的咖啡杯，瓷器与银托盘相碰发出清脆的声响。他皱着眉头凑近地图：“为什么是这里？沙漠和沼泽能带来什么战略价值？“

　　热罗姆拿起铜制圆规，在地图上量出一段距离：“看，从亚历山大港到苏伊士只有一百九十公里。“他的圆规尖在地图上戳出一个小孔，“如果在这里开凿一条运河...“

　　“运河？“拿破仑猛地直起身，军装上的金线刺绣在火光中闪烁，“你疯了吗？那要挖穿整个沙漠！“

　　侍从适时地送来一瓶白兰地，热罗姆接过酒杯，琥珀色的液体在杯中旋转：“想想看，哥哥。现在去东方的船只必须绕行好望角，航程要多出上万公里。“他的酒杯在地图上划出一道弧线，“如果有了这条捷径...“

　　拿破仑突然夺过酒杯一饮而尽，喉结剧烈滚动：“过路费...“他的眼睛亮了起来，“每艘船收取一千法郎，一年至少五千艘...“

　　“而且还能大大缩短我们与印度支那的联系时间。“热罗姆补充道，手指轻轻敲击着桌沿，“英国人在印度的统治，将不再高枕无忧。“

　　窗外传来近卫军换岗的口令声，拿破仑烦躁地解开领口的金扣：“但这是奥斯曼的领土！苏丹不会坐视不管。“

　　热罗姆冷笑一声，从公文包取出一份情报：“看看这个。去年奥斯曼在巴尔干的驻军，连军饷都拖欠了六个月。“他将文件甩在桌上，“一个连士兵都养不起的帝国，拿什么阻止我们？“

　　拿破仑拾起文件，眉头越皱越紧：“俄国人怎么办？他们一直想吞并君士坦丁堡...“

　　“库图佐夫死后，俄军还有能打仗的将领吗？“热罗姆走到窗前，月光勾勒出他挺拔的轮廓，“更何况他们刚损失二十万大军，至少三年内恢复不了元气。“

　　壁炉中的木柴突然爆出一串火星，拿破仑的影子在墙上剧烈晃动。他猛地转身，军靴在地板上碾出刺耳的声响：“参谋部！立即召集参谋部！“他对门外的侍从吼道，然后又压低声音对弟弟说：“我们需要详细的作战计划，特别是工程方面的专家...“

　　热罗姆已经拿起钢笔在记事本上列出一串名字：“我已经让威廉港的造船工程师待命，还有莱茵兰的隧道专家...“他的笔尖突然停顿，“最关键的是，要确保英国海军来不及反应。“

　　拿破仑会意地点头，手指不自觉地摩挲着腰间的佩剑：“先派商队打前站，以贸易为名勘察地形。“他的目光落在亚历山大港的位置，“让海军陆战队扮成商船护卫...“

　　热罗姆直接打断：“哥哥，没那么麻烦，埃及根本就不是我们的对手，直接安排舰队攻入埃及就可以了。”

　　拿破仑没成想热罗姆如此自信，不过想着他的战绩，便点头：“那就按照你的意思办。”

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